De oprichting van een wetenschappelijk instituut, met als onderdeel daarvan een high tech facility center, op het gebied van sensortechnologie.

Ontstaansgeschiedenis
De eerste ideeën voor het “versterken van de kennisinfrastructuur op het gebied van sensoren en intelligente sensorsystemen” zijn terug te vinden in het convenant Sensor Universe. Dit convenant is op 22 november 2006 overeengekomen tussen de gemeente Assen, de Stichting voor Astronomisch Onderzoek Nederland, de provincie Drenthe, het Ministerie van Economische Zaken, de Hanzehogeschool Groningen, het Integrated Development Lab en de Nederlandse Organisatie voor toegepast-natuurwetenschappelijk onderzoek TNO.

Op basis van dit convenant is de stichting Sensor Universe opgericht met een bijbehorend ‘Visie en Werkprogramma’. Het realiseren van een “excellente ondersteunende infrastructuur voor hoogwaardige sensortechnologie” is één van de kernpunten binnen het ‘Visie en Werkprogramma’, dat nader omschreven wordt als: “Krachtige faciliteiten op- en uitbouwen op het terrein van fundamenteel en toegepast onderzoek.”.

In juni 2008 leidt dit tot een gesprek tussen de uiteindelijke oprichters en directeuren van INCAS³: Heinrich Wörtche en John van Pol. De directeur van Sensor Universe, Henk Koopmans, stond al met beide heren afzonderlijk in contact en voorzag een prima team om de onderzoeksdoelstelling te realiseren.

De daarop volgende maanden werd door Van Pol en Wörtche (zie foto) druk gewerkt aan een businessplan voor wat nu INCAS³ heet. Dit plan werd op 10 december 2008 gepresenteerd aan het bestuurlijk platform Sensor Universe met als conclusie instemming op de contouren en het verzoek om het plan verder uit te werken.

De provincie Drenthe, ook vertegenwoordigd in het Bestuurlijk Platform, had zoveel vertrouwen in het gepresenteerde plan dat zij een incidentele prestatiesubsidie toezegde van €600.000 om het plan verder uit te kunnen werken, maar vooruitlopend daarop ook al te starten met de inrichting van INCAS³. Met de oprichting van de Stichting INCAS³ op 19 december 2008 door Heinrich Wörtche, John van Pol en Henk Koopmans namens Sensor Universe is het nieuwe wetenschappelijke sensoronderzoeksinstituut een feit.

2009 kenmerkt zich door twee parallelle trajecten. Enerzijds werkt het nieuwe instituut aan de opstart van de eerste onderzoekslijnen en het werven van de eerste onderzoekers. Anderszijds wordt een grote subsidieaanvraag voorbereid die als basisfinanciering moet dienen voor de start van INCAS³. Eind december 2009 is het dan zover. INCAS³ heeft haar financiering gerealiseerd en kan met 16 miljoen euro het inmiddels met 10 personen functionerende instituut in hoog tempo verder uitbouwen.